Депозитарной деятельностью нередко занимаются коммерческие банки и расчетные палаты. Клиент может иметь счета-депо в разных депозитариях, однако каждая ценная бумага может учитываться только на одном счете-депо.
Отношения между специализированным депозитарием и депонентом (клиентом депозитария) оформляются депозитарным договором или договором счета - депо. Договор оформляется только, если открывается счет-депо. Для хранения ценных бумаг в депозитарии договор не требуется. Ценные бумаги в безбумажной форме хранятся только в депозитарии.
На счете-депо учитываются ценные бумаги, принадлежащие клиентам, и записываются данные об операциях с ценными бумагами. Факт передачи ценных бумаг на хранение подтверждается выдачей депоненту выписки со счета-депо. Эта выписка не является ценной бумагой и не может быть объектом сделки купли - продажи.
Помимо ведения счетов-депо, специализированные депозитарии выполняют следующие функции:
- хранение сертификатов ценных бумаг и самих ценных бумаг в бумажной и безбумажной формах;
- передача информации, предоставленной эмитентом, собственнику или номинальному держателю;
- проверка ценных бумаг и их сертификатов на подлинность;
- транспортировка ценных бумаг и сертификатов.
Если договором счета депо не запрещено, то один специализированный депозитарий может привлечь другой депозитарий к выполнению части своих функций.
Основной доход, который получают специализированные депозитарии - это вознаграждение за обслуживание счета депо.
В 2011 г. в России был создан Центральный депозитарий. Его создание не отменило частных специализированных депозитариев, которые стали называться расчетными депозитариями. Центральный депозитарий выполняет те же функции, что и расчетные депозитарии.