Эти механизмы известны как финансовые институты, нормы и правила, а также технические системы, что поддерживают их деятельность.
Российский фондовый рынок в силу определенных обстоятельств сформировался таким способом, что почти весь рынок сконцентрирован в столице (более 90% объема рынка ценных бумаг) и Петербурге. В подавляющем большинстве регионов страны нет дилеров и брокеров, тем более фондовых бирж.
Сначала с появлением рынка ценных бумаг финансовые учреждения «росли как грибы», но их число сократилось после кризиса 1998 года. Поэтому сегодня на рынке работают только те институты, которые смогли с минимальными потерями выйти из кризиса и вовремя перестроиться. В наше время кроме Петербурга и столицы фондовые биржи работают в Екатеринбурге, Нижнем Новгороде, Новосибирске.
Ключевыми торговыми площадками в нашей стране выступают ММВБ и РТС.
Столичная межбанковская валютная биржа действует в составе общего рынка ценных бумаг с региональными техническими центрами доступа и валютными биржами. В партнерстве с каждой подобной площадкой работают также компании, которые выполняют функции депозитария (учет и хранение ценных бумаг), клиринговой системы (обеспечивает взаиморасчеты) и расчетного центра (учет и хранение денежных средств).