Криптографически безопасная виртуальная валюта взорвалась на сцене в 2009 году с введением биткоина Сатоши Накамото, таинственный и, вероятно, псевдонимный разработчик валюты. В последующие годы биткоин стал самым известным, наиболее широко распространенным цифровым денежным средством в истории. Биткоин, с его технологическим дизайном, также вдохновил на развитие многих сотен других виртуальных валют. В феврале 2016 года более 500 виртуальных валют ежедневно торгуются на цифровых рынках по всему миру. Однако немногие из них приближаются к биткойну по влиянию, предложению, объему торговли или рыночной капитализации.
Среди сотен виртуальных валют, доступных по состоянию на 2016 год, Litecoin и Dogecoin являются двумя наиболее влиятельными альтернативами биткойну. Как и биткоин, Litecoin и Dogecoin являются децентрализованными, криптографически безопасными цифровыми валютами, позволяющими осуществлять одноранговые платежи между любыми двумя людьми в мире, не полагаясь на правительственный или регулирующий надзор. Биткоин-превосходство, похоже, будет продолжаться, даже если валюта столкнется с существенными проблемами роста; однако, как Litecoin, так и Dogecoin также, по-видимому, продолжат существовать в качестве жизнеспособных альтернативных цифровых валют.
Предыстория: Криптовалюта
Децентрализованные цифровые валюты, такие как Bitcoin, Litecoin и Dogecoin, используют криптографию и публичную книгу транзакций, известную как блок-цепочка, для обеспечения безопасности одноранговых транзакций. Блокчейн-цепочка биткоинов, например, содержит запись о каждой транзакции биткоинов с момента запуска валюты в 2009 году. Совместное использование этой блокчейн-цепочки происходит по всей сети, так что каждый пользователь с программным обеспечением Bitcoin может проверить прошлый и текущий баланс каждого другого счета Пользователя Bitcoin в сети. Безопасные криптографические методы защищают действительность и порядок транзакций во времени в рамках блокчейна, гарантируя, что все биткоин-счета точны и актуальны.
Передача биткоинов или другой криптовалюты от одного пользователя к другому также защищена криптографически. Когда пользователь отправляет биткоины, секретный фрагмент данных, называемый закрытым ключом, который известен только пользователю, добавляет криптографическую подпись к транзакции, доказывая остальной части сети, что пользователь авторизовал транзакцию. Криптографическая подпись также защищает транзакции от будущих изменений. После того, как пользователь инициирует транзакцию, сведения начинают транслироваться по сети. Однако прежде чем транзакция может быть завершена в цепочке блоков, другие пользователи в сети должны выполнить процесс подтверждения, известный как интеллектуальный анализ данных.
Майнинг – это компьютерный аппаратно-интенсивный, числовой процесс, который криптографически подтверждает транзакции и вставляет их в блок-цепочку в надлежащем хронологическом порядке. После завершения процесса майнинга подтверждает транзакцию, она добавляется в распределенную блок-цепочку и транзакция завершена. Процесс майнинга является необязательным видом деятельности в сети Bitcoin. Добыча полезных ископаемых-это фактически конкурентный бизнес. Когда пользователь успешно завершает подтверждение блока транзакций и этот блок добавляется в блоковую цепочку, успешный пользователь получает заранее определенное количество вновь созданной криптовалюты в качестве вознаграждения за свои усилия, в дополнение к дополнительной комиссии за транзакцию, уплаченной пользователем, который инициировал транзакцию. Вознаграждение стимулирует майнинг и обеспечивает постоянную безопасность криптовалютной системы.
Bitcoin
С момента своего запуска в 2009 году биткоин стал самой популярной и широко принятой криптовалютой в мире. В 2015 году количество частных торговцев, принимающих оплату в биткоинах, впервые превысило 100 000 человек. Розничные покупки оставались небольшой частью общего объема транзакций платежной сети, в котором доминируют одноранговые платежи. Согласно анализу Федеральной Резервной Системы США, мировой объем розничных платежей в среднем составлял менее 5000 биткоинов в день в феврале 2015 года, что составляет примерно 2,5% от общего объема транзакций за этот период. В то время 5000 биткоинов стоили около $1,2 млн.
По состоянию на февраль. 2, 2016, 1 биткоин стоит $374 на открытом рынке. Цены постоянно изменяются в соответствии со спросом и предложением, как и любой рыночный обменный курс между двумя фиатными валютами. Объем биткоин-платежей колебался между 180 000 и 240 000 транзакций в день в течение двух недель, предшествовавших февралю. 2. Более 15 миллионов биткоинов находятся в обращении, что дает валюте долларовую рыночную капитализацию, приближающуюся к $5,7 млрд. Система биткоинов предназначена для постоянного снижения вознаграждения, связанного с майнингом биткоинов, до тех пор, пока предложение биткоинов не вырастет до 21 миллиона, что является пределом, запрограммированным в системе. После этого майнеры должны полагаться исключительно на транзакционные сборы для оплаты своих усилий.
Litecoin
Чарльз Ли, выпускник Массачусетского технологического института и бывший разработчик программного обеспечения в Google, запустил Litecoin в 2011 году. Криптовалютная система Litecoin основана в основном на одноранговом протоколе Bitcoin, с несколькими техническими различиями разработанный в качестве улучшений над системой Bitcoin. Главным техническим отличием, заметным для обычных пользователей, является сокращение времени, необходимого для обработки транзакций. Биткоин-транзакция занимает около 10 минут для подтверждения, в то время как транзакции Litecoin занимают 2,5 минуты. Как и биткоины, litecoins создаются в процессе майнинга; однако, создание Litecoin ограничено 84 миллионами единиц, в четыре раза больше, чем биткоин-шапка.
По состоянию на февраль. 2, 2016, 1 litecoin стоит чуть больше $3 на открытом рынке. Объемы платежей колебались между примерно 4 000 и 9 000 транзакций в день в январе, что составляет часть ежедневного объема, происходящего в сети биткоинов. Общее количество лайткоинов в обращении превышает 44 миллиона. В долларовом выражении рыночная капитализация Litecoin составляет почти $136,5 млн. Хотя точные цифры недоступны, можно с уверенностью сказать, что Litecoin гораздо менее распространен в розничной среде, чем биткоин. Таким образом, Litecoin продолжает работать в основном как одноранговая платежная система на момент написания этой книги, и она, вероятно, будет продолжать работать в этом качестве, если она не наберет популярность в ближайшие месяцы и годы.
Dogecoin
Запущенный в декабре 2013 года, Dogecoin начал как что-то вроде шутки, но прогрессировал в полноценную криптовалюту, основанную на системе Bitcoin. Он назван в честь Дожа, интернет-мема, объединяющего фотографии собаки Шиба-Ину с фрагментами разбитого английского языка. Dogecoin отличается от Bitcoin и Litecoin в нескольких отношениях. Что наиболее существенно для конечных пользователей, майнерам Dogecoin требуется всего около 1 минуты для подтверждения транзакции, что существенно меньше времени, чем у обоих его конкурентов. Кроме того, система Dogecoin не имеет ограничения на количество dogecoins, которые пользователи могут добывать. Пока майнеры продолжают работать, предложение Dogecoin продолжает расширяться.